ABD'de ve İspanya'da yaşayan bilim insanları tarafından gerçekleştirilen ortak araştırmada, doğanın ve yeşil alanların insanların biyolojik yaşlanmasına etkisi mercek altına alındı. Science Advances dergisinde yayınlanan çalışma, Kastamonu gibi doğal güzellikleriyle ünlü şehirlerdeki ‘yeşil alan’ların biyolojik yaşlanmaya olan etkilerini ele aldı.
Makalede, ABD’nin Birmingham, Chicago, Minneapolis ve Oakland şehirlerinde yaşayan 18-30 yaş aralığında 900'den fazla kişi üzerinde gerçekleştirilen araştırmanın, kentlerdeki yeşil alanların biyolojik yaşlanmaya uzun vadedeki etkisi üzerine şu ana kadar yapılan en kapsamlı çalışmalardan biri olduğu belirtildi.
Bu kapsamlı araştırmada, katılımcıların ikametlerine ait uydu görüntüleri kullanılarak yeşil alanlarla etkileşimleri değerlendirildi. Katılımcıların yaş gruplarına ve yaşadıkları çevrenin yeşil alan miktarına göre biyolojik yaşları incelendi. Araştırma, cinsiyet, eğitim seviyesi, yaşam tarzı ve diğer değişkenleri de hesaba katarak yapıldı.
Araştırmada, katılımcıların biyolojik yaşlarını belirlemek için DNA metilasyonu süreci analiz edildi. Bu sürecin organizmanın yaşlanma sürecinde etkili olan epigenetik bir mekanizma olduğu belirtilirken, gen ifadesini etkileyen modifikasyonlar yoluyla yaşlanmanın yavaşlamasına katkı sağlayabileceği gözlendi.
Araştırmanın sonuçları, Kastamonu gibi yeşil alanlarla zenginleşmiş bölgelerde yaşayan kişilerin biyolojik olarak daha genç kaldığını ortaya koydu. Kastamonu gibi doğal güzelliklere sahip yeşil alanlarda zaman geçirenlerin, diğer bölgelerde yaşayanlara göre biyolojik olarak yaklaşık iki buçuk yıl daha genç göründüğü tespit edildi. Bu sonuçlar, yeşil alanlarla etkileşimin yaşlanmanın yavaşlamasında önemli bir faktör olduğunu vurguladı.
Yeşil alanlar, herkes için eşit erişilebilir olmanın yanı sıra, toplumsal faktörlerin de etkisini taşıyor. Araştırmada, kadınların yeşil alanlarda daha fazla vakit geçirdiği ve bu durumun çocuk bakma gibi sosyal nedenlere bağlandığı belirtildi.
Araştırmanın yürütücüsü olan Kyeezu Kim, doğal çevrenin ve yeşil alanlara erişimin yaşlandıkça sağlıklı kalmada önemli bir faktör olduğunu vurguladı. Yeşil alanların, halk sağlığı üzerindeki etkisi üzerine de değinen araştırmada, elde edilen sonuçların şehir planlamacıları için değerli ipuçları sunabileceği ifade edildi.
Üsküdar Üniversitesi Tıp Fakültesi'nden Prof. Dr. Sultan Tarlacı ise yaptığı değerlendirmede, yeşil alanların biyolojik yaşlanmaya etkisini genetik faktörler, yaşam tarzı ve çevresel etkenler gibi birçok faktörün şekillendirdiğini belirtti. Doğal alanlarla daha fazla etkileşimde bulunmanın yaşlanmanın yavaşlaması üzerinde olumlu etkiler yaratabileceğine dikkat çekti.
Kastamonu'nun eşsiz doğal güzellikleri ve yeşil alanları, sağlık ve yaşam kalitesi açısından insanlar için fark yaratan bir unsur olarak öne çıkıyor. Araştırmalar, Kastamonu gibi doğal zenginliklerle dolu şehirlerde yeşil alanların korunması ve genişletilmesinin, yaşam kalitesini artırmanın yanı sıra biyolojik yaşlanmanın yavaşlamasına da olumlu katkılar sağlayabileceğini gösteriyor.
